朱掌櫃聽了大喜，立刻就要訂貨，付定錢！

“你可都給我撿好的，一分不少的給我送過來啊！”

說著，當下就算清楚了賬，他訂的貨一共合計六十九兩五錢銀子，還怕趙家不願意，當下就不付了四十兩銀子整的定錢，馬上起草了協議，逼著趙牧畫押。

結果那天下午他們倆都喝得酩酊大醉，才算是消停了。

第二天，趙牧帶著一朵白蓮花和五兩銀子，去了法能寺。回來之後，臉色卻不太好看，只說事情辦妥了。

“過完年，咱們就把你奶奶的牌位遷到廟裏頭去。”趙牧對趙寶兒和陸朝陽道。

兄妹倆當然沒有異議。

這時候，池塘裏的蓮花已經摘得差不多了。只剩下九十八朵最漂亮的，還在池子裏搖曳生枝。所幸那老和尚雖然貪財，但是收了錢就是辦事兒的。幾天之後，陸陸續續的就有大戶人家上門來買蓮花了。

白蓮花還剩兩朵，十兩銀子一朵。就是這樣，這些忠實的信徒，也搶著要。還有漂亮的紅蓮，就是一兩銀子一朵。兩三天的功夫，蓮池就被摘了個空。

趙寶兒算賬，除去送人的，自家食用的，留著做種的。賣蓮蓬一共收入五十兩銀子整，蓮藕一共收入三十兩銀子整，蓮子一共收入五十六銀子並二百五十個大錢。抹去零頭不算，這一塊一共收入一百三十六兩。

賣蓮花，就賣了一百一十六兩。

幾畝地的荷塘，加上菱角錢。今年就給趙家賺了幾百兩銀子！

這給趙寶兒說親，買鋪，掏空了家底。這下就又回溫了。

忙完了蓮花的時候，差不多就進入冬天了。

趙家大院子裏。就只剩下豬和魚兩項大業了。豬肉和魚肉都處在供不應求的狀態。不為別的，就因為從他們家買，方便！

而趙寶兒和陸朝陽都漸漸的把手底下的人帶出來了。也不會把他們倆自個兒整天都揪在場地裏不放。陸朝陽手下，陸蘭英已經能夠獨擋一面了。魚塘那邊，也有熟練的長工照管著。

今年第一場雪下的早。有些人家還舍不得，可是趙家，卻已經早早的燒上了炕。陸朝陽偶爾得空，也會上山去打柴。她走一趟，夠別人走好幾趟了。既然如此。沒道理放著自己這把力氣，不好好利用起來的。

不過某個放晴的日子，她沒有和往常一樣上山去打柴。

陸玉梅把她家的那匹馬也牽出來了，趙寶兒就帶她和陸朝陽騎馬。

陸朝陽是個半吊子，不過比陸玉梅可強多了。起初。陸玉梅多少有點心理陰影。畢竟，在村子裏，可從來沒有哪個女娃子騎馬的。陸朝陽就是騎馬，也是穿著男裝的。

不過今天，為了讓陸玉梅覺得自在些，陸朝陽特地換了女裝。她和陸玉梅穿著姐妹裝似的，都是鵝黃色的小夾襖，頭發都梳成了雙環髻。陸朝陽耳邊還垂掛著兩串紅色絲線。她覺得掛紅絲線，反而比那些俗氣的耳環好看。

陸玉梅的那身披風最出彩。是連氏從城上給她帶回來的，青色的緞面，是兔子毛的，又漂亮又暖和。穿在她身上，說是哪家的大家小姐，人家都信。起初她怕這身衣服太招搖了。怕夫家人說她愛顯擺，不知道節儉。可是陸朝陽偷偷告訴她，怕啥，趙家人都認為，女孩子就該好好打扮嘛。她公公趙牧賺了錢，還不就是可勁兒的給她婆婆買東西啊？

果然，她穿著這身披風來到趙家，仔細管擦婆婆林氏的臉色，卻發現婆婆眼中滿是讚嘆，絲毫沒有挑剔的意思。

至於陸朝陽，她身體好，又早就人來瘋似的騎馬奔了幾個來回了，根本就不需要披風。

和所有家境良好的女孩子一樣，陸玉梅的運動神經並不發達。

上馬的時候，還是戰戰巍巍的，要陸朝陽扶著才敢上。上了馬，又僵住了。趙寶兒只好牽著馬，跟著她慢慢溜達，一邊把要領告訴她聽，並幫助她放松精神。

這樣，趙寶兒倒沒有什麽心思管陸朝陽了。重色輕妹，古來有之啊！

陸朝陽正怕他記著上次的事兒，就盯著她不放。這下可好了。他們選的地方是出了趙家大院的一塊村外的空地，原是個草地，但是現在已經積上了薄薄的積雪。陸朝陽高興的放馬奔走，馬蹄踏過的地方，偶爾會踢出來一小撮一小撮的青黃小草根。

呼吸間白霧漫漲，臉已經被凍得發麻，可是陸朝陽卻把頭上的兔皮小帽也摘了。這自由自在的感覺如此讓人眷戀。

趙寶兒無奈地笑道：“這瘋丫頭。”

陸玉梅看著她矯健的身姿，卻煞是羨慕，不知道自己什麽時候才能有這樣的身手。

陸朝陽看那兩人從出來騎馬，已經變成了停住馬，一個在馬上，一個在馬下說起話來了，心想她可不要做電燈泡，索性就驅馬稍微走遠了一些，遠遠的看見趙寶兒向她揮手，是叫她不要走出他的視線範圍的意思。陸朝陽也向他揮手，表示自己明白了。

真是的，又要談戀愛又要管妹妹，你也真忙！

陸朝陽跑了一會兒，覺得有些累了，就從馬上翻身下來，牽著馬溜達，讓馬自己在地裏拱草根吃，又到旁邊快結冰的小溪裏去喝水。

水面上倒影著一個豆蔻年華的姑娘。但是瞧著竟然已經脫去了大半的稚氣。她的眉毛彎彎的，眼睛比藍天下的泉水還要明亮，還要清澈。鼻峰高挺，聽說這樣的人都非常倔強，有主意。可是鼻頭卻是圓潤，可愛的。溫潤的嘴唇，大約是她整張臉上最可愛的地方，加上健康紅潤的臉色，看著倒才像一個本該還啥也不懂的小姑娘。

她今年十三，過了年，就十四。算起來，也不是個小姑娘了。何況她的身高……保守估計已經差不多快一米七了，幸好最近不怎麽長個頭。早比同村，同年紀的許多小夥子，都要高一些了……

所以雖然她的身材已經慢慢顯出少女的圓潤，可是扮起男人來，卻還是一樣的得心應手……就是不知道，這是不是值得她覺得光榮的事兒。

突然想起中秋宴上，林氏說起她親事的事兒。陸朝陽莫名的一陣煩躁。她拋頭露面的機會多，接觸的人也多。別說這個時代的人，和她多多少少會有一點兒代溝。光是她瞧見的那些自以為是的婆婆，那些可憐受罪的兒媳婦，就覺得自己何必巴巴的跑去給人做牛做馬！

正楞神的時候，突然水面上出現了另外一個人影。

自打采花賊事件出了以後，陸朝陽都分外敏銳，見這人鬼鬼祟祟二話不說就回身一巴掌已經扇了出來。“啪”的一聲打個正著不算，她還想揪住那人的衣領，結果手剛伸出去的時候卻被用手掌抵住了指關節，然後把她的手推了回去，反被推在肩頭上，推得後退一步。

這人倒是個練家子的！

平白挨了一巴掌，朱慶堂的心情真是說不上太好，他上下打量了一下眼前的女子，眼中的驚艷一掠而過。但是他良好的素養不允許他和一個小女子計較。他抿著唇，道：“姑娘，請問陸家村，趙家，怎麽走？”

他的身手之好，令陸朝陽反應過來之後，便是又驚又怕，半晌才反應過來，擡頭一看，看到眼前是個十七八歲的少年郎，身材高大，面容稱得上俊朗，倒是趙牧那一款的漢子。她仔細想著，難道剛才自個兒是錯手傷了人？

“你到趙家去做什麽？”她問，聲音是冷冷的。

這時候，遠處的趙寶兒和陸玉梅看到這邊，陸朝陽身邊無端多出了一個陌生男子，連忙一前一後地趕了過來。

“朝陽！”

自家人來了，陸朝陽倒是先松了一口氣，撫摸著馬脖子，垂下眼簾，道：“哥，這人說要到咱們家去。”

朱慶堂一怔，道：“你是趙家的……大小姐？”

趙家兄妹，在慶輝酒樓各大上層之間，名頭不算陌生。聽說這個趙家大小姐是趙老爺後來娶的填房帶過來的，似乎也現在的小趙夫人抱回來的，和趙氏夫妻都沒有血親。但是非常能幹，平時嗜穿男裝，若不是有她們兄妹二人，這趙家，短短的日子裏，也發不了家。

但是眼前的姑娘，雖然身材高挑，卻身形婀娜窈窕，衣著鮮艷大膽，耳下垂著紅線，不知為何竟然有些引人遐想。雖然目中泛著冷意，可是怎麽看，都是個嬌俏俏的姑娘家。

陸朝陽發現對方盯著自個兒看，頓時厭惡的皺皺眉頭，道：“你是什麽人，去我家有什麽事兒？”

朱慶堂回過神，道：“我是府城慶輝酒樓的大掌櫃，今兒是奉我父之名，來給趙家老爺，太太，送禮的。”

……大掌櫃？

十幾歲的就能坐上分店無數的慶輝酒樓大掌櫃的位置，那就是朱家本家嫡出的長子了。

陸朝陽和趙寶兒都不傻，馬上想到了這人的身份。但是，他這個時候，來送禮，是什麽意思呢？

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